Tendo estudado pintura em Munique (1895-97) e na Académie Julian em Paris (1897-98), Kolbe realizou inicialmente uma obra pictórica influenciada pelo simbolista fantástico Max Klinger, antes de, a partir de 1899 e sob a égide de Rodin e Maillol, se devotar à escultura.

Os seus vigorosos nus escultóricos iniciais (“Dançarina”, 1912) encontram paralelo neste desenho, no qual uma mulher acocorada e segurando os cabelos, em sugestão de banhista, apresenta formas poderosas e maciças, de evidente cariz escultural, em perfeita afinidade com o poder de síntese da obra de Maillol.

Foi este um interlúdio na obra do autor que, depois, reflectiria sugestões cubistas e expressionistas na sua produção para finalmente, com a ascensão dos nazis ao poder, cristalizar num seco estilo académico e monumentalista de pendor oficial.